Menu
Inwoneraantal:
25.167 (2018)
Vlag:
Bekijk:
Video San Pedro del Pinatar
Tot San Pedro del Pinatar behoren:
Lokatie: Kust
Torrevieja: 22 km
San Javier vliegveld: 18 km
San Pedro In Vogelvlucht:
Het was een simpele speling van het lot dat voor San Pedro del Pinatar het begin van het toerisme inluidde. Na een reeks natuurrampen, waaronder een aardbeving, was de regio van Mucia en Alicante in de 19de eeuw in de greep van een cholera epidemie. Door puur toeval bleef San Pedro gespaard van de ziekte die zoveel dood en verderf zaaide. Gedreven door wanhoop kochten rijke families uit vooral Murcia en Cartagena grote stukken grond in San Pedro in een poging te ontsnappen aan de klauwen van de cholera.
Dat is lang geleden, maar die families en velen na hen blijven vooral zomers terugkeren naar het Mar Menor. De eerste voorzichtige stappen in het ontwikkelen van een florerende toeristenindustrie waren gezet. We spoelen snel vooruit van die schoorvoetende schreden naar het heden. De tijden zijn veranderd. Nu is San Pedro een gevestigde naam in toeristenland. De meest noordelijke plaats in de provincie Murcia is tegenwoordig een magneet voor bezoekers uit heel Europa dankzij een smakelijke cocktail van een schitterend natuurgebied (de zoutmeren), een aanlokkelijk watersportgebied (het Mar Menor), gezondheid (de modderbaden), een geweldig klimaat en dichtbij twee internationale luchthavens (San Javier en Alicante).
Toeristen zijn economisch erg belangrijk voor San Pedro, maar de gemeentekas kan ook rekenen op de inkomsten uit de zoutindustrie, de visserij met een belangrijke visafslag en het agrarisch gebied.
Om te stellen dat San Pedro een bewogen geschiedenis heeft gehad, is een understatement. De mars naar het huidige welvaren was er een van heel vaak vallen en steeds weer opstaan. De eerste bewijzen van leven in en rond San Pedro gaan 5.000 jaar terug. In de tijd dat het Mar Menor nog een open baai was van de Middellandse Zee, leefden de toenmalige bewoners van het bijeen sprokkelen van schaal- en schelpdieren en jacht in de campo.
Voor het begin van de jaartelling volgden de periodes van simpele handel met zeevarende beschavingen. Het waren achtereenvolgens de Phoeniciërs en de Grieken die met hun aanwezigheid een stempel drukten op San Pedro. Uit die tijd dateren vondsten van vooral keramiek, vasen, munten en gebruiksvoorwerpen. De belangrijkste vondst is waarschijnlijk het Phoenicische scheepswrak voor de kust van La Manga.
Nog steeds voor de jaartelling zuchtte de gemeenschap onder het juk van zowel de Cartageners als de Romeinen, die elkaar in het gebied bestreden. Met de overwinning door de Romeinen begon een lange periode van overheersing. Deze tijd bracht behalve onderdrukking ook een beetje voorspoed. De Romeinen ontdekten de potentie van de zilver- en loodmijnen in de regio en de zoutindustrie. Zij ontwikkelden die industrieën en zorgden met de aanleg van de lange Via Augusta, de weg die liep van het zuidelijke Cadiz tot in Frankrijk, voor een snelle handelsroute.
De daarop volgende overheersers waren de Moren, die van de 8ste tot de 13de eeuw de scepter zwaaiden. Een van hun positieve bijdrages was een speciale visserijmethode, die tot op de dag van vandaag nog steeds wordt gebruikt. Met de overwinning van de Christenen op de Moren leek er eindelijk rust te komen. Maar niet voor lang. Verslagen en vernederde Moren voerden vanuit Afrika regelmatig piratenaanvallen uit op het gebied. Dat leidde tot de ontvolking van de kuststrook. De bewoners waren bang voor de piraten en zochten een veilig heenkomen in het agrarisch achterland.
Nu in de 21ste eeuw is San Pedro eindelijk verlost van alle ellende.
De zoutmeren, oftewel het Regionale Park Salinas en Arenales, is een van San Pedro's belangrijkste trekpleisters. Ongeacht de periode van het jaar is het 856 hectare omspannende gebied een populaire bestemming voor recreatie en relaxte activiteiten. In het park zijn vijf goed herkenbare wandel- en fietsroutes uitgestippeld. Dat geeft bezoekers de gelegenheid om dat wat de meren te bieden hebben zo optimaal mogelijk te ervaren. Een bezoek aan het speciale bezoekerscentrum zal daarbij zeker helpen. In het centrum kan men een model van het park zien, dat in een oogopslag de enorme variatie van het gebied laat zien. Aan de hand van foto's van het bijzondere ecosysteem, dat sinds de zoutwinnings activiteiten door de Romeinen is ontwikkeld, kan men veel te weten komen over de bijzondere flora en fauna in het park.
Wat het Park Salinas en Arenales vooral bijzonder maakt, is het feit dat werk en een gezonde natuurlijke omgeving zo vlekkeloos samengaan met elkaar. Ondanks de zoutwinning, met een jaarlijkse produktie van tussen 75.000en 100.000 ton, vinden veel watervogels (flamingo's, aalscholvers, futen, kieviten, sterns en eenden) hier vrijwel ideale leef- en broed omstandigheden.
Er zijn enkele 'objekten' in het park die als een soort bakens een extra dimensie geven aan het verder vlakke gebied. Dat zijn onder andere twee molens (de Quintin en Calcetera) en de witte zoutheuvels. Wie door het park wandelt of fietst kan ook een kijkje nemen bij de 'encanizades'. Dit is een traditionele visserij methode, die de Arabieren eeuwen geleden introduceerden en die nog steeds wordt gebruikt. De encanizades zijn te zien bij Punta de Algas. Dit is een van de lokaties waar er een wisselwerking is tussen het water van het Mar Menor en de Middellandse Zee. De Arabieren creërden een soort labyrinth waar de vissen in verstrikt raakten. Zij baseerden zich op de migratie instincten van verschillende vissoorten en wisten ze zo te vangen. En dat gebeurt nog steeds.
San Pedro is de meest noordelijk gelegen gemeente aan het Mar Menor. Met een oppervlakte van 170 km² en een kustlijn van 70 km is het Mar Menor (de 'Mindere Zee') een zoutwater lagune van formaat. Het water in de binnenzee heeft een beduidend hoger zoutgehalte dan de Middellandse Zee. Het wordt gescheiden van de Med door een strip land van 22 km lengte: La Manga. Het kalme en relatief ondiepe water (maximaal 7 meter) maakt het zeer geschikt voor uiteenlopende watersporten. Voeg daarbij de min of meer gegarandeerd opstekende wind gedurende de middaguren en de omstandigheden voor zeilers, windsurfers en kite surfers zijn vrijwel ideaal. Voor windsurfers is het water bij La Mota Beach de populairste plek om hun hobby te beoefenen, omdat het water er goed geschikt is om redelijke snelheden te bereiken. Wie er met de kano op uit wil trekken kan dat het best in de ochtenduren doen. Dan oogt het Mar Menor doorgaans als een bijna rimpelloze waterpartij.
De andere gemeenten aan het Mar Menor zijn San Pedro's buurgemeente San Javier, Los Alcázares en Cartagena. Overal langs de kust zijn er marina's, clubs, commerciële bedrijven en scholen waar een groot aantal watersportactiviteiten kunnen worden beoefend of lessen worden genomen.
Langs de kust van het Mar Menor ligt een lange promenade. Strandgasten hebben zodoende altijd een terrasje, bar of restaurant bij de hand als zij het zand even willen verruilen voor een versnapering.
San Pedro is behalve voor de zoutmeren en het watergenot in het Mar Menor ook bekend voor de helende werking van de modderbaden. Links van de pier bij de Calcetera molen kunnen bezoekers zich insmeren met de modder, die bewezen heeft goed te zijn voor het verlichten van een reeks gezondheidsklachten. Mensen met bijvoorbeeld reuma, artritis, jicht of huidaandoeningen zoeken er graag hun heil. De modder wordt ook aanbevolen voor het sneller genezen van kleine wondjes.
Verspreid over de gemeente heeft San Pedro een aantal interessante gebouwen waar het cultureel en historisch erfgoed kan worden bezichtigd. In het paleis van de baron de Benifayo is het gemeentelijk museum gehuisvest. Het gebouw ziet er inderdaad uit als een middeleeuws paleis, compleet met torens. De eerste eigenaar, de baron de Benifayo, was een van de vele rijke families die zich in de 19de eeuw is het stadje vestigen. Vreemd genoeg is het in de volksmond in San Pedro beter bekend als het huis van de Russin. Dat is een referentie naar een van de latere eigenaars.
In het grote pand is een dwarsdoorsnede te bewonderen van San Pedro door de eeuwen heen. De collectie omvat oude kunstvoorwerpen, fossielen, vondsten uit oude scheepswrakken en oud gereedschap dat ooit door vissers werd gebruikt. Ook kan men er voorwerpen vinden, die zijn gevonden bij de restanten van de oude Romeinse villa La Raya, waarvan de ruïnes in San Pedro staan.
Het museum van de Zee gaat dieper in op het belang van visvangst voor San Pedro. Hier vindt men een grote verzameling scheepsmodellen, oude foto's, een miniatuur uitvoering van de encanizades vismethode, overblijfselen van scheepswrakken en mappen van de zee. Ook is er een miniatuur versie van de Quintin molen te zien.
De casa de Culura is de belangrijkste plaats voor theater- en muziekuitvoeringen. Ook worden er regelmatig exposities gehouden. Voor verschillende culturele evenementen en concerten in de buitenlucht wordt het park de Aduana bij voorkeur gebruikt.
Een vreemde eend in de bijt is La Casa del Reloj. Hoewel het primair een restaurant is, is het waarschijnlijk beter bekend voor de schilderijen en beeldhouwwerken van meer dan dertig nationale en internationale kunstenaars die er kunnen worden bewonderd.
Het belangrijkste feest in San Pedro is dat van de Maagd Carmen. Dit wordt jaarlijks op 16 juli gehouden. Carmen is de beschermheilige van de vissers. Hoewel dit feest vrijwel overal langs de kust wordt gevierd, heeft de versie van San Pedro de status van 'regionaal toeristische interesse' omdat het zo groot is van opzet. Het hoogtepunt van de gebeurtenissen op die dag is een zeeprocessie waaraan veel vissersboten en pleziervaartuigen deelnemen. Het begint allemaal om zeven uur 's morgens met een fanfareorkest dat door de straten van het stadje loopt. Aansluitend is er een dienst in de San Pedro Apostol kerk. Daarna trekt een lange processiestoet, met een levensgrote beeltenis van de heilige in de hoofdrol, door de straten naar het Mar Menor en Lo Pagán. Daar wordt het beeld op een van de vele versierde vaartuigen geplaatst en op zee worden bloemenoffers gebracht ter nagedachtenis van de lokale vissers die er een zeegraf vonden. Eenmaal terug op het vasteland trekt de processie terug naar de kerk en wordt er vuurwerk ontstoken.
De paasweek is een ander belangrijk feest op de kalender. Dit wordt, zoals overal in Spanje, op grote wijze gevierd met verschillende processies. Een puur lokaal feest wordt op 16 augustus in El Mojón gevierd. Die dag wordt de lokale heilige San Roque vereerd met een processie en heel veel muziek.
Voor een reeks feestelijke activiteiten wordt bovendien de Explanada Lo Pagán gebruikt. Deze grote open ruimte dichtbij de vishaven is de plaats waar feestgangers regelmatig samenkomen. Hier worden ook vaak ambachtelijke markten opgezet. Op andere momenten van het jaar worden die eveneens in het park Reyes de España gehouden.
