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El Misterio de Elche ocupa un lugar único dentro del gran número de celebraciones y fiestas de origen religioso que hay en España. En ningún lugar del país hay un evento anual que pueda compararse con este. La representación trata sobre la Asunción de María. Casi todo en el Mystery Play desafía las reglas de la representación teatral contemporánea. La obra tiene sus orígenes en la Edad Media. Y la forma en que se realiza se apega obstinadamente a las ideas originales sobre cuál es la mejor manera de captar la atención del público. Esto hace que el Mystery Play sea refrescantemente auténtico por un lado, pero para algunos puede resultar difícil ubicarlo en la época actual.
La primera evidencia de una representación data del siglo XV. La inspiración fueron los dramas litúrgicos de la Europa medieval. El punto de partida fue hacer accesibles las historias religiosas a una población mayoritariamente analfabeta a través de representaciones teatrales. Esto ocurrió con formas musicales que en gran medida han caído en desuso. Incluso hoy en día, las melodías todavía están profundamente arraigadas en los estilos renacentistas y barrocos. Además, las formas estilísticas de la monotonía y la polifonía son centrales. La primera es una canción monofónica en la que el texto se canta de manera narrativa. La polifonía es mucho más compleja. Se puede caracterizar como un canto en el que se cantan varias melodías simultáneamente por los diferentes registros vocales: soprano, tenor, alto y bajo. Y para completar la autenticidad, todo está hecho en lengua valenciana.
El Misterio se representa cada año los días 14 y 15 de agosto en la Basílica de Elche. Los tres días anteriores están reservados para los ensayos para los que se venden entradas. La entrada al Mystery Play es gratuita. Es cuestión de primero que llega, primero que se sirve. Hay un coro de adultos y uno de niños. El último coro representa a la Virgen María y los ángeles. Los otros personajes principales son los apóstoles.
El primer día trata de los últimos días de María en la tierra, incluida su petición de ascender al cielo. El último día se representa y se canta su muerte y ascensión.
El aspecto visual también es espectacular. Un gran lienzo de lino tendido en lo alto de la basílica simboliza la separación entre la tierra y el cielo. Gracias al ingenio mecánico, la Ascensión puede representarse de forma creíble.
Como ya se ha dicho, nada se compara con el Mystery Play. Para las personas con buena empatía, puede ser un evento inolvidable (a pesar de la limitación del idioma).
