Menu
In het directe achterland van de zuidelijke kuststrook van de provincie Alicante heeft de natuur nog de vrije hand. Het beschermde natuurgebied de Sierra de Escalona bestrijkt ruim 10.000 hectare en herbergt een grote variatie aan vegetatie en dieren. De strook land gaat van San Miguel de Salinas zuidwaarts langs de Orihuela Costa naar Pilar de la Horadada en valt onder de verantwoordelijkheid van die drie gemeenten.
Het beschermde gebied wordt in de provincie Murcia voortgezet onder de naam Sierra de Carrasco en beslaat een veel groter gebied rond Murcia, Fuente Alamo en Alhama de Murcia.
Het belang van de twee Sierras is velerlei. Voor de bewoners of bezoekers van de regio is het eerst en vooral een ideaal wandelgebied. Op de website wikilocs kunnen geïnteresseerden kiezen uit een aantal verschillende interessante routes, die kunnen worden gevolgd. Daarnaast zijn de heuvelachtige gebieden van groot ecologisch belang voor beide provincies. Naast de zoutmeren rond Torrevieja en San Pedro del Pinatar vormt het een ideaal leefgebied voor vele vogelsoorten en een reeks reptielen en zoogdieren.
Van de twee Sierras is het gedeelte in de provincie Alicante het gemakkelijkst voor wandelaars. Het gebied met veel pijnbomen, Mediterrane struiken, veel planten die zowel medicinale als gastronomische toepassingen hebben en rotsen van zand- en kalksteen, is nergens hoger dan 366 meter boven de zeespiegel. Een smalle heuvelrug loopt door het gebied. Al wandelend heeft men zodoende meestal goed uitzicht over de omgeving. Het deel in Murcia kent een vergelijkbare vegetatie, maar is meer glooiend van karakter en reikt tot iets boven 1.000 meter. Ook hier gaat een wandeling langs veel pijnbomen, maar de wandelaar treft onderweg in de meer gecultiveerde gebieden ook amandel-, olijf- en citrusbomen aan.
Voor veel natuurliefhebbers zal in het hele gebied de rijkdom aan vogelsoorten een belangrijke trekpleister zijn. Vooral veel roofvogels zoals haviken, uilen en adelaars jagen er. Dat betekent uiteraard dat er een groot aanbod aan prooi moet zijn. De variatie aan kleinere vogels is inderdaad frappant groot en zal vogelspotters zeker aanspreken.
Naast vele kleinere zoogdieren en reptielen, zijn wellicht de meest aansprekende bewoners de wilde kat en de genet kat. Vrijwel nergens zijn de populaties van deze dieren zo groot in Spanje als in de helaas nog steeds ondergewaardeerde sierras van Alicante en Murcia.
