Menu
De twaalf schatten van Spanje is een lijst gekozen door luisteraars en kijkers van twee Spaanse radio- en tv zenders. In zes afleveringen laten we die topkeuzes de revue passeren. Aan het eind van elk deel verwijzen we naar een van de zes keuzes waarover we eerder schreven in dit blog.
De Altamira grot is het pronkstuk in een gebied in Noord Spanje waar de vroegste figuratieve grotkunst is gevonden. Archeologen geloofden het aanvankelijk niet toen in 1878 Marcelino Sanz.de Sautuola de wereld verraste met een ontdekking die de geschiedschrijving over eeuwenoude kunst van ver voor de jaartelling volledig op zijn kopzette. Kenners reageerden met een mengeling van verwondering en een flinke dosis ongeloof toen zij diep in de grot oog in oog stonden met de geniale figuratieve kunst op de rotsoppervlakte. Het duurde maar liefst 25 jaar voordat geleerden het er over eens waren dat de kunst echt was en tenminste 11.000 jaar oud moest zijn. Misschien wel 36.000 jaar. En de kunstenaars: Neanderthalers.
Een extra reden waarom de kunst in de Altamira grot zo tot de verbeelding spreekt, is dat het zo goed gepreserveerd is. Door valllende rotsblokken werd heel lang geleden de ingang van het grottenstelsel afgesloten van de buitenwereld. Daarom hadden weersomstandigheden al die tijd geen nadelige invloed. Maar het meest verrast waren archeologen over het technisch vernuft waarover de Neanderthalers destijds al beschikten. In de grot werden allerlei werktuigen gevonden die de schilders gebruikten. Vooral de vondst van blaaspijpjes gamaakt van uitgeholde vogelbeenderen waarmee een airbrush effect werd bereikt, duidde op geavanceerd denken.
Helaas kan het publiek de grot niet langer bezoeken. Hun aanwezigheid bleek namelijk schadelijk voor de kwaliteit van de schilderwerken. Gelukkig maken een uitgebreid museum en een replica van de grot dat enigszins goed. Op die manier kunnen mensen zich toch nog vergapen aan de kopien van deze historische kunstwerken.
Andere vondsten in grotten in het noorden van Spanje hebben in de loop der jaren.nog veel meer vroege en kwalitatieve schilderkunst prijsgegeven. Momenteel zijn er 17van die grotten gevonden in de kustprovincies Asturias, Cantabria en Baskenland. Sommige, vaak meer abstracte, rotsschilderingen worden geschat op een ouderdom van 40.000 jaar.
Sinds de ontdekkingen in het 270 meter lange grottenstelsel van Altamira is het unieke belang er van alleen maar gegroeid. Speelfilms, muziek en speciale musea in Madrid, Munchen en Japan onderstrepen hoe zeer de Altamira kunst internationaal tot de verbeelding blijft spreken.
Eerder in dit blog schreven wij over de nummer 12 op de lijst, het Guggenheim museum in Bilbao. Zie hier.
