Menu
De exacte oorspong van stierengevechten in Spanje is zelfs voor historici een raadsel. Tegenstrijdige theorieen te over. Een gangbare opvatting is dat het waarschijnlijk als 'spektakel', althans in Spanje, kan worden teruggevoerd naar de Romeinse overheersing. Het Romeinse rijk stond immers bekend om het wrede volksvermaak waarbij gladiatoren en
dieren elkaar op leven en dood bevochten.
Aanvankelijk was het een 'sport' voor aristrocaten. Zij bestreden de stieren gezeten op een paard
Later werden stierengevechten in zijn huidige vorm met cape en zwaard ingevoerd. De tendens in hoe Spanjaarden denken over stierenvechten is onmiskenbaar. Het leger tegenstanders groeit gestaag.
De kille cijfers spreken boekdelen. Van de circa 1.700 arena's in het land worden er steeds meer voorgoed gesloten. Het aantal jaarlijkse gevechten is de laatste 15 jaar meer dan gehalveerd. Meer en meer regio's hebben zelfs een totaal verbod uitgevaardigd. Met name de jongere generatie keert zich in steeds grotere aantallen tegen het als wreed beschreven volksvermaak.
Toch heeft stierenvechten nog steeds een stevige aanhang. Een recent onderzoek wees uit dat 8 van de 48 miljoen Spanjaarden een blijvende interesse hebben in het omstreden fenomeen. Speciale scholen die les geven in het vechten gedijen ook nog steeds. Met name in Andalusie is de populariteit nauwelijks aangetast.
Zoals zo vaak laten ook politieke overwegingen zich niet ongemoeid. Los van de logische discussie over de wreedheid ten aanzien van de dieren, hebben bepaalde groeperingen andere redenen om pro of anti te zijn. Zo is het standpunt van de ultra rechtse Vox Partij pro, omdat volgens die politici de 'sport' synoniem zou zijn aan Spaans zijn. Exact hetzelfde argument voeren veel Catalanen die naar afscheiding van Spanje streven aan om juist falikant tegen te zijn.
Hoewel het aannemelijk is dat stierenvechten zijn langste tijd heeft gehad, wil dat niet zeggen dat dat ook voor de arena's geldt. Deze qua architectuur markante stadiums zullen niet zo snel uit het straatbeeld verdwijnen. In plaatsen zoals Benidorm, Barcelona en Santa Cruz op Tenerife hebben arena's een heel andere bestemming gekregen zoals een cultureel complex, een winkelcentrum of appartementen. Andere steden vinden dat de constructies even belangrijk zijn voor de stedelijke uitstraling als bijvoorbeeld kathedralen en oude gemeentehuizen.
Een macabare voetnoot bij dit blogje is een voorval in 1940. Heinrich Himmler, de 'architect' achter Htlers uitroeiing van miljoenen mensen in de Tweede Wereldoorlog zag dat jaar een stierengevecht in Spanje. Hij was zo verafschuwd door het wrede spektakel dat hij bijna flauwviel. Moeilijk voor te stellen voor een man die zelf zo extreem wreed was.
