Menu
U bent van mij gewend dat ik voor het bedrijf fladdertochten maak om te vertellen over leuke, gekke en interessante feiten over Spanje. Ik ben overal voor in als de bazen me vragen een fladdertocht te maken. Nou ja, bijna overal. Voor deze opdracht moest ik even flink slikken. Want, en dit is een beetje genant voor een vliegende flamingo om toe te geven, ik heb last van hoogtevrees. Dat is namelijk mijn excuus voor wat ik u ga vertellen.
Mijn uitdaging is om de hoogtevrees te overwinnen door een 20 meter hoge boomstam te beklimmen. Dat doe ik in Altea. Elk jaar wordt daar op 23 juni een traditioneel volksfeest gehouden, dat een eerbetoon is aan de vruchtbaarheid van het agrarische land.
De symbolische viering is een oude Keltische gewoonte. In Altea gebeurt dat door een lange populierboom vanuit het buurdorp Benilloba helemaal naar de veel hoger gelegen oude stad van Altea te dragen. Dat gaat er in de zomerse hitte nogal carnavalesk aan toe met veel drank, lawaai en het verscheuren van t-shirts. Eenmaal boven gekomen in de oude stad wordt de stam in een gat geplaatst en kan het klauteren beginnen. De bedoeling is zo hoog mogelijk de gescheurde shirts op te hangen. En om het allemaal nog wat lastiger te maken worden de klimmers vanaf balkons 'bekogeld' met water.
Toen het mijn beurt was om de populier te bedwingen, ging ik bibberend naar boven. Niet naar beneden kijken, zei ik voortdurend tegen mezelf. Na veel gezwoeg kwam ik boven. Angstig maar blij dat ik het had gehaald. Toen ik eindelijk weer beneden was, schrok ik omdat ik uitslag had over mijn hele lijf. Dacht dat het van het angstzweet van de hoogtevrees was. Later bleek dat ik ook nog eens een populieren alergie heb. Hopelijk zal mijn volgende fladdertocht wat minder uitdagend zijn.
