Blog

De Calpe Rock is misschien wel de meest markante blikvanger voor iedereen die de lange kustroute van de Costa Blanca volgt. Deze kalksteen rots, die vanuit het stadje Calpe de Middellandse Zee ingaat, reikt tot 332 meter boven de zeespiegel. Het is een niet te missen uitsteeksel, dat al vanaf 50 kilometer afstand kan worden gezien. Behalve in het oogspringend is de rots, die officieel de Penon de Ifach heet, ook apart omdat het het kleinste beschermd natuurgebied in Spanje is. Die status is niet zo vreemd, want ondanks de geringe oppervlakte van de 'Rock' is het... Lees meer

Vanwege mijn werk reis ik vaak door de provincie Murcia. Maar weg van de Costa Cálida blijven er pareltjes om te ontdekken. Zoals hier in het noordwesten in Calasparra. Het is een prachtig gebied dat wordt doorkruist door drie rivieren. Diepe groeven in het landschap en grotten, waar eeuwenoude rotstekeningen zijn gevonden, wijzen op een lange geschiedenis. Rijdend langs de agrarische velden en over smalle wegen die zijn geflankeerd door fruitbomen en meer fruitbomen, kwam ik ook uit bij de overblijfselen van een oude Moorse vestiging en bij het middeleeuws kasteel... Lees meer

Tapas zijn typisch Spaans. Kleine porties voedsel, vaak geserveerd op schoteltjes, die meestal in combinatie met alcohol worden genuttigd. Vrijwel altijd worden enkele stukjes stokbrood bijgeleverd. Elke zichzelf respecterende bar in Spanje heeft een tapa menu met zowel koude als warme gerechten zoals olijven, salades, gehaktballetjes, alioli, stukjes vis, of kaas of serrano ham en ga zo maar door. De variatie is eindeloos. Veel tijdelijke of permanente bezoekers vanuit het buitenland laven zich inmiddels regelmatig aan de culinaire geneugten van de onvolprezen... Lees meer

De jaarlijkse tomatengevechten in Buñol weten steeds de camera's van de internationale media op zich gericht. Samen met de stierenrennen in Pamplona trekt het bezoekers en deelnemers uit alle hoeken van de wereld. Het is uitgegroeid tot een Spaans fenomeen. De Tomatina, zoals het feest officieel heet, is elke laatste woensdag in augustus het strijdtoneel van enkele tienduizenden 'vechtlustigen' die alleen tomaten als wapens hebben. Zo'n 160 ton overrijpe tomaten staan tot hun beschikking. De bedoeling is o zo simpel. Bekogel alles en iedereen met... Lees meer

Op minder dan vier uur rijden vanaf Torrevieja kan een officieel erkend wereldwonder worden bezichtigd. Het Alhambra Paleis complex geldt als een van de zeven wonderen van de moslimwereld. Een dichter omschreef Alhambra heel lyrisch als een parel van smaragden. De pracht en praal en het architectonisch vernuft van het complex, dat de afmetingen heeft van een klein dorp, is inderdaad onmiskenbaar. Met een geschiedenis die teruggaat naar de 9de eeuw en die zijn hoogtepunt vond na verbeteringen in de 13de eeuw is het grote complex geïnspireerd door een beschrijving in... Lees meer

De Zweedse globetrotter Nils Gabel stond aan de wieg van de florerende toeristenindustrie aan de zuidelijke Costa Blanca. Hij zette Torrevieja, en meer in het bijzonder La Mata, op de kaart voor Europeanen die hunkerden naar zon en zee. Het was het eind van de jaren vijftig. Lokale politici babbelden in achterkamertjes af en toe over de potentie van hun stad voor bezoekers. Maar het bleef bij dagdromen. De wens was de vader van de gedachte. Concrete initiatieven bleven uit. Nils Gabel zette de dromen om in daadkracht. Tijdens omzwervingen over zee zette hij voet aan wal... Lees meer

Ik zal de eerste keer dat ik het hoorde nooit vegeten. Bzzzzzzzzz. Ik keek verbaasd en een tikkeltje onzeker om me heen. Het ging maar door: bzzzzzzzz. Kwam het van een hoogspanningskabel iets verderop? Was de palmboom in de tuin de bron van de doordringende, monotone buzz? Maar veel belangrijker dan waar het vandaan kwam, was de vraag: wat veroorzaakte dat irritante lawaai? Inmiddels weet ik dat cicades verantwoordelijk zijn voor de indringende aanval op de trommelvliezen. Elke zomer in juli en augustus wacht nieuwelingen in Spanje een ongetwijfeld vergelijkbare... Lees meer

De zoutmeren van Torrevieja en La Mata zijn een visitekaartje. Het belang van de lagunes, die zo'n groot deel van de oppervlakte van Torrevieja uitmaken, is velerlei. De meest voordehandliggende is uiteraard de inkomstenbron voor de lokale economie. Gemiddeld wordt er jaarlijks ongeveer 600.000 ton zout gewonnen dankzij de zoutexploitatie. Maar hoewel belangrijk worden de financiële voordelen natuurlijk al decennia lang ruimschoots overvleugeld door wat de toeristenindustrie jaarlijks in het laatje brengt. Voor nieuwe bewoners en bezoekers van Torrevieja en... Lees meer

Ik had even behoefte om een diepe duik in de geschiedenis te nemen. Ik ben in Merida in de provincie Extremadura. Of zoals de mensen hier liever zeggen: Mini Rome. Merida is geen grote stad. Er wonen maar zo'n 60.000 mensen, maar het is als een rijke schatkamer uit de Romeinse tijd. Het is echt ongelofelijk hoeveel prachtige overblijfselen van zo'n 2000 jaar geleden hier op zo'n kleine oppervlakte kunnen worden bewonderd. Ik snap best waarom men het Mini Rome noemt. Het oude Romeinse theater zou in elke andere Spaanse stad de grootste attractie zijn. Maar... Lees meer

Ongebreideld waterplezier komt in verschillende vormen in en rond Torrevieja en bij Murcia. Als alternatief voor de stranden en het water van de Middellandse Zee kunnen aan de Costa Blanca gedurende de zomermaanden drie waterparken worden bezocht: 2 in Torrevieja en 1 in Quesada. Het grootste park is Aquopolis dat ligt aan de Avenida Delfina Viudes in Torrevieja. Er is hier een keuze uit legio opwindende 'rides'. Namen als de boomerang, de zigzag, de kamikaze en het zwarte gat geven al een goed idee hoeveel plezier bezoekers in Aquopolis te wachten staat. Als... Lees meer