Lucentum: Wo Alicante begann

Lucentum ist kein Name, den viele Menschen sofort mit dem enormen Erfolg der Tourismusbranche in der Region Alicante in Verbindung bringen. Doch die Welt an der Costa Blanca sähe vermutlich ganz anders aus, wenn es Lucentum nicht gegeben hätte. In der Gegend von Albufereta, wenige Kilometer vom heutigen Stadtzentrum entfernt, liegt die Wiege des modernen Alicante. Dieser Ursprung reicht weit zurück. Die ältesten Überreste stammen aus dem 6. Jahrhundert v. Chr., als sich die Iberer dort niederließen. Drei Jahrhunderte später waren die Karthager an der Reihe, der Gegend ihre Spuren zu hinterlassen. Reste der ersten Befestigungsmauern aus dieser Zeit sind noch heute zu sehen. Doch in der Welle wechselnder Kulturen, die das Gebiet bevölkerten, hat nur wenig die Zeit überdauert.
Erst mit der Ankunft der Römer um die Jahrhundertwende begannen Bauarbeiten, deren Zeugnisse noch heute zu sehen sind. Für alle, die sich für die Geschichte Alicantes interessieren, gibt es mittlerweile einiges zu bewundern. Lucentum (lateinisch für Stadt des Lichts) bietet einen Blick auf die umgebenden Mauern, römische Bäder, ein Forum und zahlreiche Wohnhäuser. Was sonst noch unter der Erde verborgen liegt, müssen künftige Ausgrabungen ans Licht bringen.
Der allmähliche Niedergang von Lucentum begann im dritten Jahrhundert, als Elche für die Römer an Bedeutung gewann. Eine bessere Wasserversorgung als in Lucentum war gewährleistet. Letztlich war es völlig auf sich allein gestellt. Erst mit der Ankunft der Mauren erwachte die Stadt zu neuem Leben, aus dieser Zeit ist jedoch nur noch ein großer muslimischer Friedhof erhalten.

Ein weiterer Grund, weshalb Lucentum im Bewusstsein der Anwohner und Touristen eine eher obskure Rolle spielt, liegt darin, dass die Gesamtfläche von über 30.000 m2 von städtischen Hochhäusern umgeben ist. Das ist schade. Zur Zeit der meisten Ausgrabungen musste die Stätte mit der schnell wachsenden Tourismusindustrie konkurrieren. Die Bedeutung des historischen Ortes wurde von den Projektentwicklern kaum beachtet. Den Kampf zwischen zwei rivalisierenden Interessen gewannen zunächst die Historiker und die Archäologen. Der Stadtrat stellte das Gebiet 1961 unter Naturschutz. Doch erst in den 1990er Jahren konnten die Archäologen richtig mit der Arbeit beginnen.
Wer mehr über die Funde der Archäologen erfahren möchte, für den lohnt sich ein Besuch des archäologischen Museums MARQ in der Stadt. Obwohl Lucentum relativ unbekannt ist, lebt es im Namen verschiedener Unternehmen, Verbände und Sportvereine weiter.