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Der beste Ausgangspunkt für eine gute Einführung in die reiche Geschichte von Cartagena ist ein Besuch des Conception Castle, das sich auf dem gleichnamigen Hügel befindet. Dafür gibt es zwei Hauptgründe. Das erste ist der schöne Panoramablick auf die Hafenstadt. Mit ein wenig Fantasie kann man sehr schnell die Spuren verschiedener Epochen aus Cartagenas mehr als 2.000-jähriger Geschichte im aktuellen Stadtbild erkennen. Der Beweis ist unbestreitbar. Dieser Blick auf die Vergangenheit gibt dem Besucher einen flüchtigen Einblick in die Zeit, als die Phönizier ihre Schiffe Hunderte von Jahren vor Christus im natürlichen Hafen festmachten. Schauen Sie sich weiter um, um Straßen, Gebäude und Ruinen zu sehen, in denen einst römische Soldaten marschierten. Und die Zeugnisse der Ära der maurischen Herrscher, der industriellen Revolution, der florierenden Bergbauindustrie und der gegenwärtigen maritimen Bedeutung der Stadt sind in den Kriegsschiffen im Hafen noch deutlich sichtbar.
Aber natürlich bekommen wir einen interessanten, aber auch oberflächlichen Einblick in die Geschichte, während wir über die Stadt blicken. Das bringt uns zum zweiten guten Grund für einen Besuch. Im Inneren des Schlosses können Besucher viel tiefer in das eintauchen, was Cartagena im Laufe der Jahrhunderte zu einer so wichtigen Stadt gemacht hat. Es gibt Räume, in denen Modelle und audiovisuelle Präsentationen Einblicke geben, wie verschiedene Zivilisationen seit 229 v. Chr. Ihre Spuren in Cartagena hinterlassen haben. Es gibt auch mittelalterliche Räume mit Ausstellungen von Objekten, die die Geschichte der Stadt ab dem 17. Jahrhundert erzählen.
An dieser Stelle wäre es schön zu behaupten, dass ein dritter Grund für einen Besuch die alte Burg selbst ist. Leider ist das nicht wirklich der Fall. Während der Umwandlung von einem römischen Tempel in eine maurische Festung und schließlich in eine mittelalterliche Burg ist ein Großteil der Identität der Burg verloren gegangen. Eine lange Zeit des Verfalls und des Desinteresses an der Bedeutung des Schlosses hat dazu geführt, dass es jetzt ein Schatten dessen ist, was es einst gewesen sein muss.
Trotzdem können wir einen guten Grund für einen Besuch angeben. Während des spanischen Bürgerkriegs gingen auf der Burg im Falle eines Bombenangriffs die Sirenen los. Das war das Signal für die Bevölkerung, Schutz zu suchen. Dies geschah in einem Netzwerk von Tunneln und Räumen auf dem Hügel, auf dem die Burg steht. Diese Luftschutzbunker mit einer Kapazität von mehr als 5.000 Personen sind jetzt als Museum eingerichtet. Die Geschichte über den Ursprung des ausgedehnten Versteckes und wie das Leben damals war, wird anhand verschiedener Themen verdeutlicht.
Über das Museum können Sie mit dem Aufzug zum Schloss fahren. Dies ist eine einfache und gleichzeitig symbolische Verbindung zwischen der jüngeren und jahrhundertealten Geschichte von Cartagena.
